Växtvärldens uppkomst och utveckling

Tre forskare med olika specialinriktningar skildrar hur växternas förfäder för länge sedan uppstod genom att bakterier och andra enkla mikroskopiska varelser slog sig samman till en mer komplicerad organism. Från ett liv i vatten tog föregångarna till dagens växter steget upp på land. De förändrade vår planet på många sätt, och gjorde det möjligt för oss djur och människor att leva här. Växterna på många av de spår som evolutionen ledde in på har för länge sedan tagit dött ut. Andra utvecklingsspår, som under tidigare epoker dominerat växtlivet på vår planet har reducerats till något enda släkte eller en enda art. Ett utvecklingsspår har lett till den flora som nu helt dominerar jorden. Boken ger exempel på några särskilt intressanta nutida växter, där du kan läsa om utdöende kottepalmer, varför det finns ”blåblodiga” träd på en söderhavsö, om Thimmamma Marrimana som är världens till ytan största träd, varför vegetarianer bör undvika att äta fikon, var botaniska ”hotspots” finns i världen och mycket, mycket mer. Boken avsluts med en blick mot framtiden och vårt eget ansvar för den.

I. FRÅN URTIDEN TILL NUTIDEN -- Fotosyntes: Från solenergi till livsenergi -- Uppkomsten av eukaryota celler -- Könlig fortplantning -- Kloroplaster -- Den rödbruna utvecklingslinjen -- Dinoflagellaterna, en konstig kvist på det rödbruna spåret -- Att leva i glashus: Kiselalgerna -- Glaukofyterna: En liten men fascinerande kvist på evolutionsträdet -- Flercellighet -- Att överleva i Nifelhem -- Växtlivet i övergången från ordovicium till silur -- Hand i hand upp på land -- Nålfruktsmossor och pyrenoidernas gåtfulla uppträdande -- Generationsväxling -- Lagom mycket kontakt med atmosfären: Klyvöppningar -- Sinnesorganet i växtrotens spets -- De första skogarna och forntidens skogsbränder -- Fröormbunkar -- Katastrofen vid permtidens slut -- Fräknar: En liten tuff kvarleva av en fordom mäktig ätt -- Braxengräs och dess märkliga släktingar -- En överlevare: Det kinesiska tempelträdet, Gongko biloba -- Utdöende kottepalmer -- Pollenslang, dubbel befruktning, frövita, och långlivade frön -- Gräs sprider sig över jorden : och hjälper människan att sprida sig -- Ytterigare ett samarbete: Endofyter -- II. NÅGRA BLOMVÄXTER I VÅR TID -- Araceae: Den största och minsta blomställningen : i samma familj -- Nya kaledoniens flora -- Slöktet Prunus: vackert, gott och giftigt för människor och djur -- Sötpotatis-släktet, Ipomoëa -- Havtorn, Hippophaë rhamnoides -- Nuytsia floribunda : sydvästra Australiens unika mistelträd -- Fikonsläktet Ficus -- Euphorbiaceae och Rafflesiaceae -- III. VÄXTERNA, VÅR PLANET, OCH VÅR FRAMTID -- Arter och biologisk mångfald -- Områden med exceptionell artrikedom : hotspots -- Varför är det så viktigt att bevara biologisk mångfald? -- Växterna, vår planet, och vår framtid